"Per essere sostenibili, le aziende non devono solo essere redditizie, ma anche utili alla società": Carlos Barragán, direttore Nestlé per l'America Latina

Nella recente presentazione del suo Rapporto di Sostenibilità 2024, Nestlé Colombia ha raggiunto un traguardo ambientale: dal 2018, ha ridotto ed eliminato il 43% delle sue emissioni di gas serra (GHG). Questo progresso è significativo nel percorso verso l'obiettivo globale di raggiungere zero emissioni nette entro il 2050 e riflette una profonda trasformazione nel modo in cui la multinazionale opera nel Paese.

Gran parte di questo risultato è stato raggiunto grazie alla collaborazione con le filiere del latte e del caffè, dove ha promosso pratiche di agricoltura rigenerativa tra i suoi fornitori. Degna di nota è anche la sua partecipazione al Programma Globale di Riforestazione, che, in collaborazione con la Federazione Nazionale dei Coltivatori di Caffè, ha permesso la piantumazione di oltre 2,8 milioni di alberi autoctoni nei dipartimenti di Antioquia, Risaralda e Valle del Cauca.

"Raggiungere una riduzione del 43% delle emissioni non è una coincidenza. È il risultato di anni di lavoro, misurazioni rigorose e decisioni strategiche per trasformare la nostra catena del valore", afferma Carlos Barragán, Vicepresidente degli Affari Societari di Nestlé per l'America Latina.

Barragán, che ha guidato da vicino queste iniziative, insiste sul fatto che la sostenibilità non debba essere intesa solo come un obiettivo ambientale, ma come un principio di competitività aziendale: oggi non basta essere economicamente sostenibili. Le aziende devono anche essere utili alla società. "Questo è il nuovo metro con cui i consumatori ci misurano", sottolinea.

In un'intervista con EL TIEMPO, Barragán spiega come hanno raggiunto questi progressi, il reale impatto dell'agricoltura rigenerativa in Colombia, perché l'occupabilità dei giovani fa parte della loro strategia di sostenibilità e come l'azienda ha contribuito anche a risolvere i conflitti della comunità attraverso il dialogo.

Questo rapporto raccoglie anni di lavoro in linea con il nostro obiettivo globale di raggiungere zero emissioni nette entro il 2050. Dal 2018, abbiamo ottenuto una riduzione del 43% delle nostre emissioni di gas serra. Ci siamo riusciti con dati verificabili e su diversi fronti: agricoltura rigenerativa, riforestazione, approvvigionamento responsabile del latte e cambiamenti nella logistica e nei processi produttivi.

In primo luogo, abbiamo misurato la nostra impronta di carbonio globale e scoperto che gran parte delle nostre emissioni proveniva da materie prime come latte e caffè. Per questo motivo, abbiamo collaborato direttamente con allevatori e agricoltori per implementare pratiche di agricoltura rigenerativa, che implicano il ripristino dell'equilibrio naturale del territorio: riforestazione con alberi autoctoni, ripristino degli ecosistemi e promozione della biodiversità.

Inoltre, utilizziamo sistemi silvopastorali che non solo migliorano la salute del suolo e dell'acqua, ma anche il benessere degli animali e aumentano la produttività. Ciò ha un impatto diretto sulla qualità del cibo e sul reddito dei produttori. Abbiamo persino lanciato un manuale di agricoltura rigenerativa per caffè e canna da zucchero con CIAT e The Nature Conservancy.

Abbiamo già superato il 90% nel caffè e contiamo di raggiungere l'obiettivo del 100% in tutte le categorie quest'anno. Ciò significa che tutti questi ingredienti proverranno da pratiche responsabili, a vantaggio sia dell'ambiente che delle comunità produttrici. Nel latte, ad esempio, il 75% proviene già da agricoltori che praticano l'agricoltura rigenerativa.

Collaboriamo con oltre 2.500 agricoltori che ricevono assistenza tecnica e premi per il loro impegno. Allo stesso tempo, continuiamo a piantare 7,5 milioni di alberi, di cui ne abbiamo già piantati 2,8 milioni. Tutto questo in collaborazione con la Federazione Nazionale dei Coltivatori di Caffè e oltre 1.800 coltivatori di caffè.

In queste aree, abbiamo piantato alberi autoctoni nelle piantagioni di caffè nell'ambito del programma globale di riforestazione di Nestlé e del Piano Nescafé. Oltre alle piante, offriamo assistenza tecnica e coinvolgiamo attivamente i giovani in queste iniziative. Promuoviamo inoltre l'educazione alle buone pratiche agricole fin dall'infanzia, affinché le nuove generazioni riconoscano il valore dell'agricoltura rigenerativa.

Perché non crediamo che i giovani siano il futuro: sono il presente. Dal 2014, abbiamo una strategia globale chiamata "Iniziativa Giovani", basata su tre pilastri: occupabilità, agroalimentare e imprenditorialità. Entro il 2024, beneficeremo oltre 38.000 giovani in Colombia con programmi come JNutri, JPedia, YOCUTA, Giovani Baristi e Giovani Veterinari. Oltre 5.300 giovani si sono formati con noi.

Abbiamo organizzato una fiera del lavoro con oltre 33.000 partecipanti e offerto opportunità in partnership con SENA e altre istituzioni. Abbiamo anche partecipato alla Pacific Alliance, dove abbiamo offerto oltre 6.000 posizioni vacanti in Colombia, Cile, Perù e Messico.

Perché oggi le aziende non devono essere solo redditizie, ma anche utili alla società. In precedenza, l'obiettivo era massimizzare i profitti; oggi, i consumatori si aspettano che i marchi abbiano uno scopo. Sebbene molte persone siano ancora restie a pagare di più per prodotti sostenibili, preferiscono i marchi con un impegno sociale e ambientale.

Questo è il nostro vantaggio competitivo. Vogliamo che chiunque veda un prodotto Nestlé sullo scaffale sappia che si basa su pratiche responsabili, comunità rafforzate e rispetto per il pianeta.

Sì. A volte ci chiedono perché un'azienda come Nestlé, che non fa parte del settore estrattivo, si occupi di diritti umani. Lo facciamo perché siamo direttamente o indirettamente interessati da ciò che accade nelle regioni in cui operiamo. Questo si chiama "doppia materialità".

Per questo motivo abbiamo avviato una partnership con il Ministero della Giustizia per promuovere una conciliazione equa. Solo nel 2024, abbiamo risolto oltre 320 conflitti a Bugalagrande, Tuluá e Andalusia (Valle del Cauca), contribuendo a creare comunità più pacifiche. Anche questa è sostenibilità: prendersi cura della vita, promuovere il dialogo e costruire un tessuto sociale.

Giornalista ambientale e sanitario